Augen lasern: Verfahren, Kosten, Vor- und Nachteile

Bei den Augenlaserbehandlungen handelt es sich um eine Gruppe von sicheren Operationen. Sie sind außergewöhnlich gut wissenschaftlich untersucht. Die bisher am häufigsten eingesetzte Augenlasermethode, das LASIK-Verfahren, ist die in der Medizin am besten untersuchte elektive Operation.

Die Sicherheit führt zu einem außergewöhnlichen Erfolg: Mit der hohen Patientenzufriedenheit nach diesen Laserbehandlungen gehört die Methode zu den erfolgreichsten Operationsverfahren überhaupt – in der gesamten Medizin. Langfristige Nebenwirkungen sind äußerst selten.

Bei den Augenlaserbehandlungen wird, wie der Name schon sagt, eine Behandlung am Auge durchgeführt. Das allein beunruhigt die Patienten schon. Darüber hinaus übernehmen während der Behandlung der Operateur und der Laser die Kontrolle. Der Kontrollverlust ist häufig eine unangenehme Vorstellung. Wenn Patienten allerdings glauben, dass sie beispielsweise bei der Verwendung von Kontaktlinsen die volle Kontrolle über mögliche Nebenwirkungen haben, dann täuschen sie sich.

Augenärzte vertrauen den Augenlaserbehandlungen und sind häufig selbst mit dem Laser am Auge behandelt.

Zu einer Augenlaserbehandlung würde ich nur nach einer ausführlichen Untersuchung durch einen Spezialisten raten. Die äußerst seltenen Nebenwirkungen treten nämlich bevorzugt dann auf, wenn der Patient bereits vor der Operation an Beschwerden oder ungünstigen Voraussetzungen litt. Einige dieser ungünstigen Voraussetzungen sind allerdings nur schwer zu erkennen.

Die exakte Beurteilung der Hornhaut kann im Einzelfall sehr kompliziert sein. Es kommt dabei nicht nur auf die Dicke der Hornhaut an. Wichtig ist auch die Verteilung der Hornhautdicke. Die Hornhaut des Auges weist nicht an allen Stellen die gleiche Stärke auf. Aus der Verteilung der verschiedenen Werte der Hornhautdicke kann man Rückschlüsse auf mögliche Krankheiten ziehen. Auch weist die Hornhaut verschiedene Krümmungsradien und andere Eigenschaften auf, die für die Beurteilung von großem Wert sind.

Wer ein ungeeignetes Auge besitzt, z. B. eine nicht für die Laserbehandlung geeignete Hornhaut, sollte Abstand von einer Augenlaserbehandlung nehmen. Auch wird die Behandlung nur sehr selten bei Patienten durchgeführt, die jünger als 18 Jahre alt sind. Als Trainer der Kommission für Refraktive Chirurgie vermittle ich den augenärztlichen Kollegen und Operateuren die Empfehlungen zur Auswahl der geeigneten Patienten.

Es ist nicht möglich, eines der Laserverfahren als das beste und fortschrittlichste für jeden Patienten auszuwählen. Vielmehr ist es so, dass für jeden einzelnen Patienten entschieden werden muss, welches Verfahren geeignet ist. Ich persönlich halte die Einführung des Femtosekundenlasers für einen besonders wichtigen Schritt auf dem Weg zu mehr Sicherheit für den Patienten. Inzwischen gibt es mehrere Operationsverfahren, die den Femtosekundenlaser nutzen (Femto-LASIK, ReLEx Smile) und auf Schnitte mit einem mechanischen Gerät verzichten.

Die Alternative zur Nutzung eines Femtosekundenlasers an der Hornhaut ist die Verwendung eines mechanischen Mikrokeratoms. Letzteres lässt sich gut mit einem Hobel vergleichen, der wie ein scharfes Messer eine Schicht von der Hornhaut abtrennt.

Der Femtosekundenlaser benötigt dagegen keine mechanische Klinge, sondern erzeugt in der Hornhaut kleine Gasbläschen, die aneinandergereiht einen Teppich von Gasblasen ergeben. Damit ist es möglich, mit besonders hoher Präzision Scheibchen (Flap) und Lentikel (linsenförmige Gewebestücke) der Hornhaut zu präparieren. Mit einem mechanischen Gerät wie dem Mikrokeratom ist man dabei viel eingeschränkter als mit dem Laser. Man kann zwar auch Scheibchen herstellen, allerdings nicht in der gleichen Qualität und Form.

Private Krankenkassen beteiligen sich i. d. R. an Augenlaserbehandlungen, die zur Veränderung der Dioptrienzahl eingesetzt werden. Gesetzliche Krankenversicherungen machen das aber nicht.

Augenlaserbehandlungen werden ambulant durchgeführt. Die Patienten benötigen eine umfangreiche Untersuchung und Aufklärung vor der Operation. Aus meiner Sicht ist es optimal, wenn der Patient vor der Operation mit seinem erfahrenen Operateur alle Fragen klären kann, nachdem dieser ihn untersucht hat. Die personelle Trennung von Operateur und Untersucher vor der Operation halte ich nicht für gut. Es hilft dem Patienten wenig, wenn zwar das Zentrum, das er besucht, viel Erfahrung hat. Nicht aber die Ärzte, auf die er am Tag seiner Behandlung trifft.

Erfreulicherweise handelt sich bei den Augenlaserbehandlungen um keinen besonders tiefgreifenden Eingriff in das Auge. Der größte Teil des Auges bleibt völlig unverändert. Man verändert nur die Hornhaut. Die normalen Veränderungen des Auges im Lauf des Lebens finden also trotzdem statt. Ob und wann sich dabei auch Fehlsichtigkeiten einstellen könnten, muss man im Einzelfall prüfen.

Es ist aber untypisch, dass sich die Laserbehandlung wieder „rückgängig“ macht. Vielmehr genießen die Patienten nach Augenlaserbehandlungen im Regelfall für einen langen Zeitraum die Unabhängigkeit von Sehhilfen.