Loch im Zahn – was tun gegen Karies?

Fast jeder hat mal ein Loch im Zahn. Hier erfahren Sie, wie Sie Karies schon früh erkennen können, was Sie im Ernstfall tun sollten und wie Sie künftig ein Loch im Zahn von vornherein verhindern.

Loch im Zahn – das Wichtigste im Überblick:

• Bei extremen Schmerzen, Zahnfleischschwellungen und abbrechenden Zahnteilen gilt: sofort zum Zahnarzt.
• Karies im Frühstadium lässt sich gut aufhalten, bei zerstörtem Schmelz allerdings nicht mehr.
• Löchern im Zahn können Sie vorbeugen.

Karies: Wie entsteht ein Loch im Zahn?

Ein Loch im Zahn entsteht durch Ausscheidungen bestimmter Bakterien, die zu einer Zersetzung der harten Zahnschichten führen.

Die Bakterien ernähren sich von Zucker und anderen Kohlenhydraten in Essensresten und geben Säure ab. Diese Säure greift den Zahnschmelz an – Löcher entstehen. In diese Löcher können Mikroorganismen eindringen und den Zahn weiter schädigen. Das Ergebnis: Karies bzw. Zahnfäule. Spätestens, wenn die Karies nah am Nerv ist, wird es schmerzhaft.

Bakterien, Plaque und Zahnstein: So kommt es zu Karies

Die meisten Bakterien in der Mundhöhle sind unschädlich. Sie helfen sogar, das Essen zu verdauen und den Mund gesund zu halten. Nur ein kleiner Teil führt zu Karies, vor allem das Bakterium Streptococcus mutans. Die zahnschädlichen Bakterien leben in der Plaque, einem klebrigen Zahnbelag. Er besteht aus Essensresten, vielen unterschiedlichen Bakterien und Speichel. Die schädlichen Bakterien kleben sich als Plaque an die Zahnoberfläche. Dort zersetzen sie Zucker und Kohlenhydrate aus der Nahrung und geben Milchsäure ab.

Die Milchsäure wiederum löst Mineralien aus dem Zahnschmelz, der obersten Schicht der Zähne. Dadurch wird der Zahnschmelz erst weich und dann brüchig.

Die Zersetzung des Zahnschmelzes kann aufgehalten werden: Im Speichel und in Zahnpasta sind Mineralien enthalten, die die angegriffene Struktur des Zahnschmelzes reparieren können. Wenn jedoch zu viel Säure in die Zähne gelangt, reicht diese sogenannte Remineralisierung nicht aus. Dann entsteht ein Loch im Zahn. Etwa, weil der Betroffene zu viele zuckerhaltige Lebensmittel konsumiert.

So sind die Zähne aufgebaut

Zähne bestehen aus mehreren Schichten. Karies dringt nach und nach in diese Schichten vor. Je tiefer das Loch ist, desto weiter ist die Karies fortgeschritten.

Diese Zahnschichten gibt es:

• Zahnschmelz bildet die oberste Schicht des Zahnes. Zahnschmelz ist das härteste Material im Körper und hält starke Kräfte aus. Er befindet sich nur auf der Zahnkrone, also nicht um die Zahnwurzel, die im Zahnfleisch sitzt.
• Zahnbein (Dentin) macht den Großteil des Zahnes aus. Dentin ist etwas härter als Knochen und wächst nach. Im Dentin liegen feine Nervenenden und Wasserkanälchen.
• Zahnmark (Pulpa) ist das weiche Innere des Zahnes. Darin befinden sich Blutgefäße und Nerven. Das Zahnmark versorgt das Dentin mit Nährstoffen.

Karies in Schritten: So verbreiten sich Löcher in den Zähnen

Karies entsteht entweder am Zahnschmelz oder an freiliegenden Zahnwurzeln. Wenn es nicht aufgehalten wird, dringt es in tiefere Zahnschichten vor.

Diese Karies-Stadien gibt es:

• Initialkaries: Der Zahnschmelz ist durch Säure an einer Stelle weich geworden oder bereits brüchig. Er verfärbt sich hell oder gelblich, weshalb man auch von Kreideflecken spricht. Der Zahnschmelz hat keine Nerven, daher ist die Karies noch nicht schmerzhaft. Der betroffene Zahn ist aber temperatur-, säure- und zuckerempfindlich.
• Dentinkaries: Die Karies ist in das Zahnbein vorgedrungen. Der Zahn beginnt deutlich zu schmerzen. Dentin ist weicher als der Zahnschmelz. Oft dringt Karies deshalb durch ein kleines Loch im Schmelz ein und verbreitet sich schnell im Dentin. Dann sind deutlich bräunliche Löcher zu erkennen. Der Zahnschmelz kann in Plättchen abbrechen. Die Karies ist jetzt nah am Nerv.
• Tiefe Zahnkaries: Die Karies ist ins Zentrum des Zahnes vorgedrungen. Das Zahnmark kann befallen sein. Starke Schmerzen und ein fauliger Atem sind eindeutige Symptome.
• Abszess: Das Gewebe um den Zahn hat sich entzündet. Knochen, Bänder und das Zahnfleisch sind gefährdet. Die Symptome sind Schwellungen und extreme Schmerzen.

Karies-Verdacht oder Loch im Zahn entdeckt – was tun?

Zu Beginn können Sie Karies noch aufhalten, doch in späteren Stadien muss der Zahnarzt die befallenen Stellen entfernen.

Achten Sie auf diese Symptome:

• Ihr Zahn ist nur leicht temperatur-, säure- oder zuckerempfindlich? Dann schonen Sie ihn zunächst. Das heißt: Nehmen Sie nur selten Zucker und Säure zu sich und putzen Sie Ihre Zähne regelmäßig und gründlich. Verändert sich der Zahn 2 Wochen lang nicht oder wird er empfindlicher, vereinbaren Sie einen Termin bei Ihrem Zahnarzt. Häufig reicht eine Behandlung mit Fluorid aus.
• Sie haben leichte Schmerzen oder sogar schon ein Loch entdeckt? Dann vereinbaren Sie gleich einen Zahnarzttermin und lassen Sie die Stelle behandeln.
• Sie haben extreme Schmerzen, Schwellungen und Zahnteile brechen ab? Gehen Sie in diesem Fall direkt zum Zahnarzt oder zum zahnärztlichen Notdienst.

Karies-Behandlung: Das macht der Zahnarzt bei einem Loch im Zahn

Die Behandlung beim Zahnarzt hängt vom Karies-Stadium ab.

Bei Initialkaries reicht meist eine Fluoridbehandlung. Ihr Zahnarzt säubert dann die betroffene Zahnschmelzstelle und bringt eine fluoridhaltige Versiegelung auf.

Bei Dentinkaries ist das Zahnbein befallen. Dann muss der Zahnschmelz aufgebohrt werden. Dort gibt es keine Nerven, der Vorgang ist also schmerzfrei. Anschließend wird das befallene Gewebe im Zahnbein chemisch angelöst und mit einem Bohrer entfernt. Auch dieser Vorgang ist meistens schmerzfrei. Zum Schluss bringt der Zahnarzt eine Füllung ein.

Ist die Karies bereits im Zahnmark angekommen, ist eine aufwendigere Behandlung notwendig: Als Erstes wird das befallene Gewebe entfernt. Wenn die Zahnwurzel noch intakt ist, kann eine Zahnkrone aufgebracht werden. Ist die Wurzel von Karies betroffen, muss eine Wurzelbehandlung durchgeführt werden. Manchmal kann der Zahn gerettet werden, aber oft ist Zahnersatz notwendig.

Fluorid: Dieses Mineral schützt Ihre Zähne

Bei der Zahnpflege ist Fluorid nicht wegzudenken. Es ist in Zahncremes und Zahngels enthalten und spielt eine Rolle bei vielen zahnmedizinischen Behandlungen. Doch was ist Fluorid genau und wie hilft es gegen Karies?

Was ist Fluorid?

Fluorid ist die Bezeichnung für Verbindungen des Gases Fluor mit anderen chemischen Stoffen. Fluor bindet sich gut mit anderen Elementen, z. B. mit Natrium, Kalzium oder Zinn. Diese Fluoride kommen ganz natürlich im Speichel vor.

Wie hilft Fluorid gegen Löcher im Zahn?

Fluoride werden schon in die Zahnstruktur eingebaut, während die Zähne noch wachsen. Dort wirken sie wie ein Puffer. Für die Zahngesundheit sind sie so wichtig, weil sie sich wie ein Schutzfilm auf die Zahnoberfläche legen. So verhindern sie, dass Mineralien aus dem Zahnschmelz gelöst werden.

Ist der Zahnschmelz bereits weich und porös, helfen Fluoride, ihn zu reparieren. Denn sie beschleunigen die Remineralisierung des Zahnschmelzes. Im Speichel gelöste Mineralien werden schneller in den Zahnschmelz eingebaut, dem zuvor durch Säuren Mineralien entzogen wurden.

Wie viel Fluorid ist notwendig?

Die wichtigste Quelle für Fluorid ist die Zahnpasta. Inzwischen sind Fluoride in fast allen Sorten enthalten. An diese Richtwerte können Sie sich halten:

• Bei Erwachsenen sollte Zahnpasta zwischen 1.000 und 1.500 ppm Fluorid enthalten.
• Putzen Sie zweimal täglich mit einer erbsengroßen Portion Zahnpasta.

Bei Kindern gilt:

• Sobald sich der erste Zahn zeigt, zweimal täglich eine erbsengroße Portion Zahnpasta mit 500 ppm Fluorid benutzen. Oder eine reiskorngroße Portion Zahnpasta mit 1.000 ppm Fluorid.
• Ab dem 2. Geburtstag zweimal täglich mit einer erbsengroßen Portion Zahnpasta mit 1.000 ppm Fluorid putzen.
• Ab dem 6. Geburtstag gilt dasselbe wie für Erwachsene: zweimal täglich mit einer erbsengroßen Portion Zahnpasta mit 1.000 bis 1.500 ppm Fluorid putzen.

Zusätzlich sollte Fluorid durch das Trinkwasser, durch fluoridiertes Salz oder Tabletten eingenommen werden. Enthält Ihr Trinkwasser mehr als 0,7 Milligramm Fluorid pro Liter, brauchen Sie nur wenig oder kein zusätzliches Fluorid durch Tabletten oder Salz aufzunehmen.

Achtung: Es gibt keine allgemeingültige Angabe, wie viel Fluorid notwendig ist. Lassen Sie sich dazu am besten von Ihrem Zahnarzt beraten.

Wie erkenne ich Karies frühzeitig?

Karies können Sie manchmal schon erkennen, bevor ein Loch im Zahn entsteht: Betrachten Sie Ihre Zähne regelmäßig im Spiegel, z. B. in einem kleinen Mundspiegel. Fallen Ihnen weiße oder gelbe Flecken auf, kann es sich dabei um Karies im Frühstadium handeln. Kontrollieren Sie unbedingt auch besonders schwer erreichbare Stellen direkt am Zahnfleisch und in den Zahnzwischenräumen.

Halten Sie vor allem nach Flecken Ausschau, wenn ein Zahn empfindlich auf Kälte, Hitze oder Säure reagiert. Diese Empfindlichkeit können Sie auch für einen Test benutzen: Spülen Sie Ihren Mund ausgiebig mit einem eiskalten Getränk. Reagiert ein Zahn empfindlicher als die anderen, lassen Sie ihn vom Zahnarzt kontrollieren. Haben Sie Zahnschmerzen, lassen Sie auf jeden Fall schnell prüfen, ob es sich um Karies handelt.

Zuckerhaltige Nahrung und Zahngesundheit

Zucker und andere kurzkettige Kohlenhydrate schaden den Zähnen. Sie sind Nahrung für säureproduzierende Bakterien, die zu Karies führen.

Auf Zucker verzichten müssen Sie trotz seiner schädigenden Wirkung nicht. Wichtig ist nur, dass Sie den Zähnen Zeit zur Erholung geben. Zahnärzte empfehlen, zuckerhaltiges Essen und zuckerhaltige Getränke nur zu den Hauptmahlzeiten zu sich zu nehmen und danach die Zähne zu putzen.

Besonders schädlich ist es, über den Tag verteilt Zucker und Kohlenhydrate zu konsumieren. Denn auf diese Weise werden die Bakterien ständig mit Zucker versorgt. Dadurch können die entstehenden Säuren nicht abgebaut und Schäden an den Zähnen nicht vom Speichel repariert werden.

Säurehaltige Nahrung und Zahngesundheit

Säure macht Ihren Zahnschmelz weicher. Sie kann die Entstehung von Karies beschleunigen. Doch auch auf Säure müssen Sie nicht verzichten. Achten Sie aber wie beim Zucker darauf, den Zähnen Zeit zur Erholung zu geben.

Säure, die den Zähnen schaden kann, findet sich z. B. in säurehaltigen Getränken wie Wein, Cola und Säften. Auch manche Nahrungsmittel enthalten viel Säure. Vor allem Zitrusfrüchte, essighaltige Soßen und Tomaten.

Nehmen Sie nicht ständig saure Lebensmittel zu sich, damit sich die Zähne von der Säure erholen können. Warten Sie 30 Minuten, bis Sie Ihre Zähne putzen, damit die Zahnbürste den angegriffenen Zahnschmelz nicht beschädigt.

Diese Lebensmittel fördern die Zahngesundheit

Einige Lebensmittel sind gut für die Zähne: Milchprodukte enthalten zwar Milchsäure, die die Zähne schädigt. Trotzdem können sie auch gut für die Zähne sein: Vor allem Käse, Joghurt und Quark enthalten Fette, Proteine und Mineralstoffe, die eine Schutzschicht auf den Zähnen bilden und sogar bei der Remineralisierung unterstützen.

Vollkornprodukte sind nicht frei von schädlichen Kohlenhydraten. Sie sind jedoch deutlich besser für die Zahngesundheit als Weißmehlprodukte. Denn der höhere Kau-Aufwand und die festeren Mehlbestandteile helfen beim Reinigen der Zähne. Das Zahnfleisch wird besser durchblutet und der Speichelfluss angeregt. Vollkornprodukte enthalten außerdem mehr Mineralien.

Schwarz- und Grüntees enthalten Fluorid. Tee trinken spült außerdem den Mund und fördert die Speichelbildung. Zudem sind im Tee Bitterstoffe enthalten, die Bakterienwachstum und Säurebildung reduzieren. Einige Inhaltsstoffe von Tee schützen den Zahnschmelz und helfen gegen Entzündungen. Wichtig ist nur, den Tee ohne zuckerhaltige Süßstoffe zu trinken.